MALDONADO
Le département de Maldonado est situé au Sud-Ouest de l’Uruguay sur le Río de la Plata et sur l’Océan Atlantique.
Le relief de l’Uruguay est très ancien, il est formé de chaînes de montagnes aux bases unies, pas très hautes, dont la plupart se trouve à Maldonado et à Lavalleja. Il y a aussi des “cerros” qui sont des montagnes isolées. Le Cerro Catedral est le plus haut, avec 513 mètres, le Cerro de las Animas mesure 501 mètres et le Cerro Pan de Azúcar 389 mètres.
Le secteur rural est très important en Uruguay: élevage de bétail ovin et bovin, cultures de maïs, de blé, de pommes de terre, de riz, de fruits, etc. La pêche est aussi très importante. Mais le tourisme est l’activité la plus détachée. La ville balnéaire de Punta del Este est un pôle d’attraction touristique de renommée internationale, caractérisée par la beauté de ses plages, par une infrastructure hôtelière et de services très confortable et de première catégorie. Il y a plusieurs autres stations balnéaires: Solís, Las Flores, Piriápolis, Punta Colorada, Punta Negra, José Ignacio, plus tranquilles et attirantes pour ceux qui cherchent du calme.
La ville de Maldonado, unie actuellement à Punta del Este, est la capitale du département.
Punta del Este
Punta del Este, la station balnéaire “top” d’Amérique du Sud, est une péninsule qui s’avance dans la mer et qui sépare les eaux du Río de la Plata de celles de l’Océan Atlantique, ce qui détermine la formation de deux bandes côtières bien différentes, l’une aux eaux calmes et l’autre aux eaux agitées qui forment beaucoup de vagues.
La situation géographique de Punta del Este permet au visiteurs de voir le soleil naître et se coucher sur la mer. Le climat est très agréable, en été les températures moyennes sont de 25º.
Ses plages qui s’étendent le long de 70 kilomètres sont vraiment magnifiques et d’une grande diversité.
A 8 kilomètres de Punta del Este, sur l’Océan Atlantique, se trouve l’Ile des Loups qui abrite l’une des réserves les plus importantes de loups de mer du monde. Le nombre d’exemplaires est d’environ 200.000, qui comprend deux espèces: les loups fins et les lions marins.
Il y a une autre île en face de Punta del Este, du côté du Río de la Plata, l’Ile Gorriti, à seulement 2 kilomètres du port sportif, fréquentée par des bateaux et des baigneurs qui pratiquent des sports acquatiques.
Entre les mois d’août et novembre on peut observer des baleines franches australes qui se rapprochent de la côte de Punta del Este.
Le port de Punta del Este, destination d’importantes régates internationales, reçoit de grands bateaux de tourisme, des croisières et des voiliers pendant toute l’année.
Punta del Este est formée de différents quartiers, quelques uns de hauts bâtiments d’appartements très élégants, mais la plupart de magnifiques villas entourées de jardins merveilleux, de parcs et de forêts de sapins et d’eucalyptus.
Punta del Este possède un riche patrimoine culturel, qui comprend des collections de peinture contemporaine, exposées dans des musées et des galeries d’art, des antiquités et des objets d’artisanat de première qualité.
A Punta del Este on peut trouver une excellente offre gastronomique. Dans des endroits très variés comme des restaurants raffinés, des bistrots, des pubs, des restaurants de viandes grillées (des “parrilladas”), les visiteurs peuvent choisir plusieurs plats différents de viandes, fruits de mer, poissons et légumes de la meilleure qualité.
La vie nocturne est très agitée: des spectacles de théâtre, de variétés, des concerts, des casinos, des discothèques, et, pendant la journée, le touriste peut pratiquer plusieurs activités sportives comme la pêche, le ski nautique, le golf, le tennis, le “trekking”, etc.
Punta Ballena. Les couchers de soleil qu’on peut voir à Punta Ballena sont uniques au monde.
A quelques 10 kilomètres de Punta del Este, se trouve cette immense plage qu’on peut apprécier de la route panoramique sur la baie de Portezuelo, ayant comme paysage de fond la Forêt plantée à la fin du XIXème siècle par le pionnier Antonio Lussich et qui porte son nom. Cette forêt considérée la première réserve forestale d’Amérique du Sud, s’étend sur 200 hectares de bois qui rassemblent 30 espèces natives et plus de 300 espèces provenant des cinq continents.
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